Nederlandse gokbranche slaat alarm: belastingverhogingen kosten staat €43,5 miljoen en voeden illegale markt
De gezamenlijke brief die de sector schudt
Een opvallende gezamenlijke brief, verstuurd door de Nederlandse brancheorganisatie VNLOK en mede-ondertekend door topmensen van VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, bereikt recent de regering; daarin waarschuwen deze partijen dat de recente verhogingen van de gokbelasting leiden tot een fors gat in de staatskas, met name een daling van €43,5 miljoen aan belastingopbrengsten voor 2025 vergeleken met het voorgaande jaar, terwijl fysieke casino's sluiten, illegale gokplatforms floreren en bijdragen aan spelersbescherming plus sociale goede doelen krimpen.
Experts in de sector observeren dat zulke ontwikkelingen niet zomaar verdwijnen, want de brief hamert erop dat de belastingtarieven op de Gross Gaming Revenue (GGR) stapsgewijs zijn opgevoerd, eerst van 30,5% naar 34,2% per januari 2025 en vervolgens naar 37,8% vanaf januari 2026, waardoor legale operators het zwaar krijgen en de aantrekkingskracht van ongereguleerde alternatieven toeneemt.
Die brief, die de bal in de hoek van de regering legt, komt op een moment dat de markt al tekenen van kentering vertoont; observanten wijzen erop dat stakeholders zoals Holland Casino, met zijn iconische vestigingen in steden als Amsterdam en Rotterdam, nu kampen met sluitingen van fysieke locaties, iets wat lokale economieën raakt en banen kost.
Belastingverhogingen in detail: van 30,5% naar bijna 38%
De verhoging van de gokbelasting begint in januari 2025 met een sprong van 30,5% GGR naar 34,2%, een stap die operators al deed steigeren, maar die in januari 2026 nog verder gaat naar 37,8%, waardoor de marges voor legale aanbieders krap worden en investeringen in verantwoorde gokpraktijken onder druk komen te staan.
Figuren uit de sector tonen aan dat zulke tariefstijgingen, hoewel bedoeld om extra inkomsten voor de staat te genereren, averechts uitpakken; de brief benadrukt dat de totale belastingopbrengst voor 2025 met €43,5 miljoen terugloopt ten opzichte van 2024, een daling die de overheid zelf in de portemonnee voelt, terwijl de legale markt krimpt en ruimte creëert voor illegale concurrentie.
En dat is niet alles, want bijdragen aan goede doelen en spelersbescherming, zoals verslavingsprogramma's en leeftijdscontroles, dalen mee, aangezien operators minder GGR overhouden om dergelijke initiatieven te financieren; neem bijvoorbeeld Nederlandse Loterij, die traditioneel fondsen inlevert voor sport en cultuur, maar nu ziet dat budget krimpen door de hogere afdracht.
Sluitingen van casino's en de opmars van het illegale circuit
Fysieke casino's, zoals die van Holland Casino, melden sluitingen als direct gevolg van de tariefverhogingen, waarbij locaties die ooit bruisend waren met toeristen en locals nu de deuren moeten sluiten, banen doen verdwijnen en lokale inkomsten mislopen; dat gezegd hebbende, groeit de illegale gokmarkt explosief, met sites die geen belasting betalen, geen spelersbescherming bieden en vaak gelinkt zijn aan risicovolle praktijken.
De brief schetst een somber beeld waarin legale GGR onder druk staat, terwijl illegale operators profiteren van de kloof; stakeholders waarschuwen dat dit niet alleen de staat benadeelt, maar ook kwetsbare spelers blootstelt aan gevaren zonder de buffers van gereguleerde omgevingen.
Een casus die experts vaak aanhalen betreft kleinere fysieke venues die niet kunnen concurreren met online illegale platforms, die bonussen en odds bieden zonder de overhead van belastingen of compliance; hierdoor verschuift de markt, en dat merk je in de straten waar ooit drukke casino's stonden, nu lege panden.
KSA-data bevestigt de trend: illegaal overtreft legaal in tweede helft 2025
Data van de Kansspelautoriteit (KSA) in de Monitoringsrapportage najaar 2025 onthullen een alarmerende kentering, waarbij het volume van illegale operators de gereguleerde GGR overtreft in de tweede helft van 2025, een ontwikkeling die de brief direct aanhaalt om de urgentie te onderstrepen.
Die cijfers, die een scherpe daling in legaal spelgedrag laten zien naast een piek in ongereguleerd aanbod, maken duidelijk waarom de sector hamert op actie; observanten noteren dat zonder ingrijpen de illegaliteit verder wortel schiet, met alle gevolgen voor belastinginkomsten en volksgezondheid van dien.
What's interesting hierin is hoe de rapportage een 'zorgen over aandeel illegaal' signaleert, precies passend bij de €43,5 miljoen daling die VNLOK berekent, terwijl legale spelers afhaken door hogere kosten die indirect doorberekend worden.
De oproep: evaluatie voor Q2 2026 en debat in maart
Stakeholders in de brief dringen aan op een grondige evaluatie van het belastingregime, met de eis dat de regering de impact analyseert en bevindingen presenteert aan het parlement vóór het tweede kwartaal van 2026, net op tijd voor het commissiedebat op 12 maart, een moment dat cruciaal kan zijn voor aanpassingen.
Die deadline voelt urgent, vooral omdat de tweede tariefverhoging naar 37,8% dan al van kracht is, en de sector rekent op feiten om te bewijzen dat lagere tarieven juist meer opbrengsten genereren via hogere volumes; experts hebben vergelijkbare patronen gezien in andere markten, waar matige belastingen legaliteit bevorderen en illegaliteit indammen.
Nu de bal bij de regering ligt, wachten ondertekenaars zoals VAN Kansspelen gespannen af, want een snelle review zou casino-sluitingen kunnen keren en de staatskas spekken, terwijl het debat in maart 2026 de writing on the wall kan lezen voor toekomstig beleid.
En hoewel de brief feitelijk blijft, onderstreept hij dat spelersbescherming en sociale bijdragen lijden onder de huidige koers, met minder fondsen voor preventieprogramma's die juist nodig zijn om excessen te curberen.
Breder perspectief: wat betekent dit voor de Nederlandse gokmarkt?
De ontwikkelingen raken niet alleen operators, maar ook de bredere economie, waar fysieke casino's werkgelegenheid bieden en toerisme aantrekken; met sluitingen verdwijnen die voordelen, terwijl illegale sites, vaak offshore, geen cent bijdragen en risico's vergroten voor Nederlandse consumenten.
Onderzoekers die de markt volgen, wijzen op een vicieuze cirkel: hogere belastingen drijven spelers naar het grijze gebied, wat legaliteit ondermijnt en uiteindelig minder oplevert; de €43,5 miljoen daling illustreert dat perfect, een feit dat parlementariërs niet kunnen negeren.
Take one observer die de brief analyseert: hij merkt op dat Nederlandse Loterij, met zijn staatssteun, nu zelf pleit voor herziening, wat de ernst onderstreept, vooral met het KSA-rapport dat de illegaliteitsgroei kwantificeert.